论美国在巴拿马受挫

去年年底，巴拿马议会的一致投票否决美国继续租用运河区以外军事基地的协定，在紧张复杂有如目前的国际社会，是一件重大的消息，足以影响美国在拉丁美洲的威望，足以影响美国对于东西两洋的控制力量，甚至也足以影响美国在全世界的地位。巴拿马是南北美洲之间的一个细而小的国家，国土是一个小的斜条，北为加勒比海，是大西洋的一部，南为巴拿马湾，是太平洋的一部。这个小国，讲到小，小得可怜：面积不过三万三千方哩，人口仅六十五万，只与较大国家一个中等都市的人口相等。国小且贫，没有陆军，没有海军，也更谈不到空军。这样一个渺小的国家而遭美国垂青，而被全世注意，就是因为连贯大西太平两洋的运河穿过它的国境。运河长约五十哩，是美国海军在两洋之间调动自如的必经咽喉。如无巴拿马运河，美国海军调动就须航绕南美洲，一旦有事，这将是缓不济急的一种航行半个地球的大迂回。美国今日之能东制欧洲，西控亚洲，一个重要的原因就是东西枢纽巴拿马运河的紧紧在握。在长距离轰炸机与原子弹的今日，巴拿马议会最近的否决案，是使这个紧握的局面松散化的一种行动，所以特别值得我们注意。 美国之控制运河区，至今已有四十五年的历史。巴拿马原为哥伦比亚国的一省，在一九〇三年忽然发生革命，十日之后美国就承认了这一省为独立国。对于这个革命，美国显然是预知的，实际恐怕还不仅是预知。正式承认后的五日，一九〇三年十一月十八日，美国就与巴拿马订约，主要条款有三：（一）巴拿马准…