卷二十四　各国边防

暹罗 陈次亮 越南缅甸附庸中国垂数千年迩来自取灭亡终难恢复已馁若敖之鬼谁存赵氏之孤禾黍西风徒伤凭吊矣暹罗一国孑然孤立摄乎两大之间而数十年来尚能勉为支拄者何哉其王本系华籍将相而下大率汉人粤闽两省之民多至数十余万耕屯贸易上下一心近更广购兵轮精枪快延聘德人教练增筑西式台地居澜沧湄南二江之中两岸稻田肥腴沃衍苗随水长每岁丰收千仓万箱不烦人力出口之米贩卖闽粤及南洋各岛者岁至七八百万石之多民气绥和地利丰富军容稍整国势未衰本年春夏之交法人因真腊边界未清狡焉思逞相持数月尚能勉强成和不至如越缅之一蹶不振者固虞英人之窃议其后亦其国事之尚有可为耳第卵石不敌强弱相悬行成以来既蹙边隅复偿兵费不有以扶植于后恐鲸吞蚕食终蹈危亡暹境湄澜两江发源于滇南西藏沿边之土司夷猓摧枯拉朽弱小难支他日苍山洱海闲益无安枕之日矣中国鉴越南已事深虑道途险远兵衅遽开噬脐贻悔属藩朝贡久矣不列会同尤虑西邻责言师曲为老徒成笑柄无补时艰此老成谋国之深心固不得不计出万全蓄力养威以徐图后举也惟兵法有所云先声后实不战而屈人之兵者知己知彼百战百胜不深识外人之情伪不足筹肆应之机权说者谓法殄越南英吞缅甸其为患中国同也而究其情势之闲实有天渊之判英人属地于四海持盈保泰内外相安其商务在东南洋其国本在五印度时虑俄人窥伺不得不结援于中朝未敢显然与我为难也法思报德而力有不敌因欲媚俄以收犄角之功与中国失和无所顾忌英取缅甸以保印度彼暹罗者又缅甸之藩屏也苟归法人必为俄有纵横…