论《再生缘》

寅恪少喜读小说，虽至鄙陋者亦取寓目。独弹词七字唱之体则略知其内容大意后，辄弃去不复观览，盖厌恶其繁复冗长也。及长游学四方，从师受天竺希腊之文，读其史诗名著，始知所言宗教哲理，固有远胜吾国弹词七字唱者，然其构章遣词，繁复冗长，实与弹词七字唱无甚差异，绝不可以桐城古文义法及江西诗派句律绳之者，而少时厌恶此体小说之意，遂渐减损改易矣。又中岁以后，研治元白长庆体诗，穷其流变，广涉唐五代俗讲之文，于弹词七字唱之体，益复有所心会。衰年病目，废书不观，唯听读小说消日，偶至《再生缘》一书，深有感于其作者之身世，遂稍稍考证其本末，草成此文。承平豢养，无所用心，忖文章之得失，兴窈窕之哀思，聊做无益之事，以遣有涯之生云尔。 关于《再生缘》前十七卷作者陈端生之事迹，今所能考知者甚少，兹为行文便利故，不拘材料时代先后，节录原文，并附以辨释于后。 《再生缘》第二十卷第八十回末，有一节续者述前十七卷作者之事迹，最可注意，兹移写于下。至有关续者诸问题，今暂置不论，俟后详述之。其文云： 《再生缘》，接续前书《玉钏缘》。业已词登十七卷，未曾了结这前缘。既读（“读”疑当作“续”）前缘缘未了，空题名目《再生缘》。可怪某氏贤闺秀，笔下遗留未了缘。后知薄命方成忏（“忏”疑当作“谶”），中路分离各一天。天涯归客期何晚，落叶惊悲再世缘。我亦缘悭甘茹苦，悠悠卅载悟前缘。有子承欢万事定（“定”疑当作“足”），心无挂碍洗尘缘。有感《再…