第二章 喜剧发展的径路

世界史上，古代文化灿烂的民族，为埃及人腓尼基人及犹太人。这些人种，在剧的文学上，到今日还可以追迹得到遗文旧泽，差不多可以说是没有。像犹太人中最大的文学产品的旧约圣经里的约伯记（The Book of Job），虽很含有剧的分子，但这不过是一种供我们阅读的东西，并不是直诉我们耳目感觉的立体的运功艺术。印度的戏剧的发达，在纪元前一世纪前后，大约也许受有希腊的影响，我们不能承认他是戏剧发达最早的地方。中国的文化与戏剧，或者发达得比希腊更早，不过这是于世界文化相关很浅，不能拿来做作现代戏剧的先祖。 戏剧发达得最早，完成得最速，形式内容，两皆丰富的，我们无论如何总要首推希腊民族的功绩。叙事诗，抒情诗，美术，哲学等的成就，当然只可以让希腊人独步，然而他们在戏剧方面的创造，也是空前绝后的。形式的完整，着眼点的切要，文辞的华丽，断非二千年后的我们所追赶得上。原来一种艺术的产生，与环境民族性有关（参看法国批评家特奴Taine之批评原理，）希腊民族的戏剧，所以能够这样发达，也有几个原因： 第一，希腊人本来是剧的民族。他们是现世主义者，以现世的完全生活，为人生的理想的。因为他们对于人间的喜怒哀乐，都抱有直接的兴趣，所以对于戏剧所取的态度，与对人生的态度一样。若使人生是率真的说话；那么戏剧也是率真的，这就是他们希腊人的想头。 第二，他们所处的山光明媚的天然环境，使他们的明晰的头脑，不致倾向到悲观厌世的一方…