第十六章 度量衡制度的演变与发展

人类的祖先在长期的生产实践中，发现了自然界存在着“数”和“量”。用数和单位来表示事物的物理量就叫做“计量”。中国古代，计量的称谓是“度量衡”。《尚书·舜典》云：“协时月正日，同律度量衡。”［1］这是“度量衡”一词最早的文字记载。它记述了虞舜到东方巡视，在部落联盟议事时，商讨把四时之节气，月之大小；日之甲乙；度量衡的齐同，乐律的音高都统一起来。至夏禹治水，“身为度，称以出”［2］，以人体建立度量衡标准。《礼记》云：周公“朝诸侯于明堂，制礼作乐，颁度量而天下大服。”［3］至公元前221年，秦始皇用武力征服各诸侯国，颁发统一度量衡诏书，同时初步建立一套完整的制度，后经汉代的继承、完善，成文于典籍并被历代遵循，奉为圭臬。此后每经改朝换代，都须探究古制以为本，再确立当朝度量衡制度、标准。直至明清，都是秦汉制度的沿袭。这一承传关系，被历代古籍和大量出土的珍贵文物所证实。 第一节 从原始的测量到度量衡的产生 一、原始社会的比较测量 古猿在长期使用天然材料，随意拾取折断的树枝和散落石块的过程中，萌发出大小、多少、长短等这些直觉的量，并对这些量有了初步的认识后，开始了创造性的劳动——制造工具。最初只是从大的石核上任意一击，打下了许多小石块，经过无数次敲击后，学会了把石块分割成不同大小、不同形状后，逐渐选择出相对尖锐的多边形的砍砸器、刮削器和带锋芒的尖状器，分别用于砍伐树的枝杈与野兽搏斗、挖掘植物根块…