第七十七章 谈世界文学史

常有人问起有没有什么良好的世界文学史。我们只得回答不知道。我们非但不曾看见过名符其实的世界文学史，而且在近今也不希望会看得见。倒不仅文学这样，就是平常的所谓世界史也何尝不如此？威尔思的《世界大纲》，实在只是欧美史大纲；房龙的《人类的故事》，也不过是欧美人种的故事。这也难怪。人类的互相了解和合作，本来纲才开始；就是地球是圆形的发见和全世界交通的连贯，也好像不过是昨天的事。好比许多河流，才汇合成大江的时候，这大江的历史，自然还不过是各河流单独的历史。 所以现在所有的世界文学史，只是欧美那一支。欧美虽然语言文字有许多的分界，它们的文学都很深的受了希伯来，希腊，拉丁文学的灌溉，而且互相时时有同情或异趋的影响。它们虽然各有单独的生命，同时也有共同的历史。 可是，就是欧美一部分，很好的文学史也实在太少了。粗粗看来，我们也许以为欧美文学的宝藏实在太富了。没有人能够精通若干国的文字，而且能够鉴赏它们的作品。然而文学史家的毛病，往往不在他们的寡陋，却在他们的宏博。他们也许胸中包罗的学问太多了，自然而然的关不住；也许深恐人家疑心他们的浅薄，故意的要耀炫他们的博闻广记；因此他们的书中，藏着无量数的人名和书名；那在浅学的我们，恐怕永不会有第二次见面招呼的机会，更不用说看到那些作家的作品了。 他们忘记了这种文学史的目的有两种。一种是为初学或普通读者打算的；他们要知道的不过是极少数真正伟大作家的伟大的作品。要…