三十年前巴陵之大盗窟

曹容海住在巴陵，拥了十多万的财产，在巴陵县中，虽称不了首富，然已是赫赫有名的富家翁了。巴陵没人知道他经营什么，能成这大的家业，他的年纪已将近六十岁了，从来不与地方人通庆吊。地方人有举办慈善事业的，因他家富有，去求他捐助些银两，他总是一毛不拔，也没有什么情面可讲，但是一班慈善家不曾想到、不曾办到的善举，他却又肯拿出钱来，独力地施舍。他一生为人没有旁的嗜好，专喜延纳会武艺的人，在家里住着，供奉得十二分周到。 他五个儿子，最大的三十多岁，最小的也有十五六岁。他延纳会武艺的在家，并不是为教自己儿子的功夫，也不是为要人帮他看管财产。五个儿子固然是一个也不懂得武艺，就是曹容海自己，谈到武艺，也像是个外行。 曹家的房屋极大，四方会武艺的人，来来去去的，川常总有四五十人在他家住着。三十年前湖南所有负些名望的技击家，不曾到曹家做过客的很少，因此曹容海好武的声名，在当时简直无人不知道。有许多外省的技击家，名声不甚大的，曹容海未曾延纳，因慕曹容海的名，自动地来拜访的，曹容海更是欢迎。每一个技击家到来，必整备极丰美的酒席，邀请无数陪宾，替技击家接风，殷勤留住三月五月。临走时饯行，也和接风时一般举动，程仪看路途的远近，多则三五百两，少也五六十两，从没有不奉送的。 他终日陪着一班技击家谈话，无论谈到什么事，他都是口若悬河，滔滔不绝，只一谈到武艺，他就坐着静听，一声儿不言语。即有时对答两句，也似乎不甚中肯，技击…