天宁寺的和尚

凡是会几手拳脚的人，没有不知道少林寺的，并有一班会拳脚的人，自称“少林嫡派”，以夸耀于人的。其实此刻少林寺里，何尝有多少会拳脚棍棒的和尚，而且自夸是“少林嫡派”的武术家，又何尝知道少林寺在哪里，少林拳棍比别家拳棍有什么区别？但是何以一班会拳脚的人，偏要拿这莫名其妙的“少林嫡派”四个字做头衔呢？这其间就有两种性质，一种是由于武术家的门户积习太深，觉得不依附一个著名的家数派别，面子上没有光彩。少林派历史上的荣誉，在一班武术名家之上，全国人的脑筋里，几乎无不认少林僧为拳棍的发源地，因此会拳棍的人，要夸耀自己武艺的来头大，除了自诩为少林嫡派，便没有再显赫的头衔了；一种是由于盲从的，练把式的见一班享盛名的武术家，多自称少林嫡派，于是也不问来由、不顾事理，随口附和。 拳是少林拳，棍是少林棍，刀枪是少林刀枪，剑术是少林剑术，凡属武术，没有不可以加上少林两字的。日积月累，由以上两种性质而成的少林派，几占全国武术家的半数。倒是历代以武术传衣钵的常州天宁寺，国人知道的反而绝少，而一班会拳脚的人，更没有冒称是天宁嫡派的，如此也可见得中国武术家徒重虚声，是一种普通的毛病。 天宁寺是一个极大的丛林，寺里常住有三五百名和尚，除了各处游方僧人来天宁寺挂单的而外，本寺和尚没有不会武艺的。天宁寺和尚游方，有一种特别记认，别处和尚不能仿效的。别处和尚挑包袱的扁担两头是平的，是向下垂的；唯有天宁寺的扁担两头是尖的，是朝…