●续编·卷四

诗，文人慧业也，非钝根人能了。或问："诗人如何？"曰："志欲壹而思欲深。又须置身如在魏晋以上，自然襟怀超妙，下笔与众人异。"徐天池先生云："淤泥填大干，荷叶自抽绿。"斯得之矣。否则字字尘臭，如村婆絮谈，涎沫飞洒，岂不令人憎厌？ 杜少陵云："读书破万卷，下笔如有神。"可见能"破"能"神"是大不易事。今人短钉掇拾，学作一二火炉头语，便沾沽自喜，以诗人自居。使试平心静气，以思我平生读书几何、心得几何，则不待他人嗤点，自必爽然自失矣。杜又云："文章千古事，得失寸心知。"今人但自侈其得，不自见其失也，此亦由学力不到故。 古来文人之自负者，杜子美云："赋似相如。"又云："赋料扬雄敌，诗看子建亲。"白乐天云："生前富贵应无分，死后文章合有名。"皆以其诗赋言之也。至於文，则莫如范晔与其侄及甥一书云："我观史书，恒觉其不可解。及造《后汉》，转得统绪。详观古今著述及评论，殆少可意者。班氏最有高名，既任情无例，不可甲乙。博赡可不及之，整理未必愧也。我杂传论，皆有精意深旨。至於《循吏》以下及《六夷》诸绪论，笔势纵放，实天下之奇作。其中合者，往往不减《过秦》篇。尝比方班氏所作，非但不愧之而已。又欲因事发论，以正一代得失，意复未果。赞自是我文之杰思，殆无一字空设。此书行，故应有赏音者。纪传例为举其大略耳，诸细意甚多。自古体大而思精，未有此也。恐俗人不能尽之，多贵古贱今，聊以称情狂言耳。"书载《后汉书循吏传赞注…