八十七、记上海晶报

上海自有大报以来，即有小报，小报起于何时，有人纪载说是在一八九七年，从李伯元（那是写“官场现形记”别署南亭亭长的）在上海创办“游戏报”开始的。以我所知，似乎那些小报的发行时期还要早一些，“游戏报”也不是上海第一种小报，好像先有什么“消闲报”等等。总之“游戏报”是最著名，以后续出的便有“繁华报”“笑林报”种种名目的小报出现，此刻也已记不清楚了。 小报的内容如何呢？当然以趣味为中心，第一是不谈政治，所谓国家大事，概不与闻。所载的不过是街谈巷议，轶事秘闻。也没有好材料。执笔者都是当时昕谓洋场才子，还弄点什么诗词歌赋游戏文，也有一般人爱观的。到后来日趋下流，专写这些花界伶界的事。甚而至于向那些娼家去*，乱敲竹杠。譬如说：上海的高等妓院，吃酒叫局，都是三节算帐，他们倘然与那家妓院有隙，便在报上放一谣言，说是下节某妓嫁人了。那些嫖客本为属意于某妓而来捧场的，至此便“漂帐”了（“漂帐”即赖债，妓家术语），又如对于伶界，他们也有剧评（那时各大报没有剧评的），北京来了一个名角，他们便闯进看白戏，以前上海的戏馆，还没有买票制度，你不让他进去，他明天写一个剧评，便把你丑骂一顿，戏馆老板虽痛恨它，可没有办法。所以这些小报，已弄得人人憎厌了。 那时的小报界中，似以李伯元的“游戏报”销数较佳，因为他在上海交游颇广，而尤以他所写的那部“官场现形记”，附载报上。其时正当清末，人民正痛恨那些官场的贪污暴虐，这一种谴…