十、英灭缅甸及暹罗独立

安南的事情方才说过了，现在便要说到缅甸。原来这缅甸国是在印度东边的，英国人灭掉了印度，便同缅甸接界了。既然疆界相接，自然不免有些小小冲突的事情。要是强弱相等的国度，彼此不敢轻动，便也互相退让讲和息兵了。然而这缅甸也是个积弱不振之国，不是英国的对手。英国人也就落得借此寻些衅隙好去吞并他。这就是现今世界上，弱肉强食，惯用的外交手段了。印度的东边，有一个国叫做阿萨密的，和缅甸是紧邻。有一次国里头乱了，便到缅甸来求救，缅甸人便借此为由发了兵，把阿萨密的地方占据了起来。咳，你想，弱肉强食，缅甸人尚且如此，何况更强的国呢。这阿萨密人，因为求救于缅甸，反而被他吞灭了，自然心不甘服，便又去求救于英国人。道光四年（1824），英缅便开起战来。料缅甸如何能敌英国，自然大败，不但阿萨密没有占到，反而还割掉了好几处地方，方才罢兵讲和。从此以后，缅甸人深恨英国人，便时时把英国人杀害。咳，吃了人家的亏，要想报复，是要改良政治，积粟强兵，从根本上想法子的。单杀掉人家几个过往的客商，传教的教士，有什么益处呢 这不是同安南人见识一样么。果然又给英国人做了借口。咸丰三年（1853），便发兵把缅甸的白古地方占去了。这白古，你道是个什么地方，原来缅甸国里有一条大水，叫做伊洛瓦底江。这一条水上源也是出在中国的，叫做龙川江，从云南省里流入缅甸。这条水的上流，是既不能灌田，又不能行船的，并没有什么大用处，到了下流，却是河身宽阔…