五、鸦片战争

这位林则徐，便是大家知道的林文忠公了。这时候，广东的总督是邓廷桢，也是个公忠体国的大臣，便和林公两人，商量定了禁烟的方法。他们的主意，以为要禁止百姓吸鸦片，先要绝掉它的来源。于是下了一个命令给公行里，叫他知照英国商人把所有私藏的鸦片，尽行缴出来。英国商人自然是不肯的。经不得林公恩威并济，先下了一个命令，叫英国的商船不得擅自离开广东，然后调齐了兵船，把他四面围困起来，粮食接济都断绝了。这时候，义律刚刚因着事情到广东去，便也给他软禁在里头。英国人没法，才应允把所藏的鸦片通统缴出来。一共缴出20263箱，便都在本地方销毁了。 诸公，这林文忠公的禁鸦片，不是件爽快的事情么 然而中国人作弊的本事，实在大得很。这鸦片烟本不是到道光时候才禁的，从雍正七年（1729）以来，早有了禁令，我方才已经说过了。你道他们怎样买卖的呢 要是禁令奉行不力的时候，本来是明目张胆，就是上头认真起来，也不过不在商馆里头买卖，他们在船上还是做他们那交易的。这是从雍正七年以后，一向如此。到林则徐禁烟以来，自然是弊绝风清，不敢卖的了。然而在广东一方面虽然不敢卖，他们却有本领在别一省做买卖。从鸦片烟烧掉以后不过三个月，福建的商人已经组织了一个极坚固秘密的团体，和英国商人做买卖了。半年以后，便是广东的沿海也不免有些鸦片烟了。你道中国人作弊的本领大不大呢 咳，古人说得好：“木必自腐，而后虫生之。”这样说起来，鸦片烟到中国来正不能…