四、鸦片之输入

义律做领事的时候，中国的广东总督叫邓廷桢。这位邓廷桢却比以前的官员明白些。义律到了广东要求进城，邓廷桢知道他是英国的官员，和平常商人不同，便替他奏明了朝廷，说不妨准他进城，朝廷上也允准了。道光十八年（1838），英国的领事才算是进了广东省城。然而要求一切公事同中国官府直接，不经公行人员之手，总是办不到。这义律本是主张强硬的，便报告英国政府，说是要同中国人通商，非用兵力强迫不可了。刚刚这时候，又有了禁止鸦片烟的事情，便酿成了两国的战祸。 鸦片烟的为害中国，也算是害到极点了。然而它的来源，怕诸君还不很明白。不要慌，等在下细细地讲给诸君听。 鸦片烟这件东西，本来可以做药用的，拿它做了药来医病，世界上也是有的。至于把它装在烟枪里，同水烟、旱烟一般的吸，却是中国人想出来的，别国的人都没有发明。这件事情的起源，大约在明朝的末年，至多离今不过四百年。清朝的雍正七年（1729），朝廷上才定出法律来，禁止人民吸食。然而这时候，吃的人也还不多。到乾隆五十八年（1793），英国的东印度公司得了印度的孟加拉等几处地方鸦片烟的专卖权。从此以后，销到中国来的鸦片，就一天多似一天了。雍正七年的时候，中国进口的鸦片每年不过200箱，到道光元年（1821），便有4000箱内外。道光八年，有9000箱内外。到道光十九年，已有30000箱了。你想这增加的数目，可怕不可怕呢 这时候，中国已经到处有了鸦片烟，便是中国人，也…