第二篇

古史年代之困难|史料之由来|民族之庞杂 印度先于公历纪元前七世纪之历史，无可推定其比较能信之年代。其古史纪年，类似我国，胥以历朝在位之王为本位。其与我国不同者，我之历朝记录，中未遗失，推算年月，尚不甚难；而印度则多佚亡，其中事实年代，不相连续，史载某王“在位八年而崩”，学者固不知其距今若干年前，而又无从推定也。其纪年之法，较之西方，不如远甚；吾人苟见一九一四年，则知其在耶稣之后而近于吾人也。印度古史年代之解决，乃借外史之助，例如马其顿王亚列山大，侵入印度，其时为纪元前三二六年，既而印度独立，时间相去不远。夫以可信之年，而证其同时之事，学者研究印度古史之方法也。其所根据者，中国、希腊、锡兰关于印度之记录也。 印度之古史佚亡，其材料之困难，可以推想。今能取材者凡六：（一）碑石。石碑刻有文字，或纪名王之功迹，或载政治家之言行，或记政府之法令，以及租税之多寡，商业之情形。其所刻之碑石，立于民间，使众周知。夫既公布，则其所述之事实，自属可信，极有价值之史料也。阿育王之石柱，高者数丈，立于通衢，中载格言，劝民为善。南方之碑，种类尤多，其文字较长。所可惜者，碑石记录，未有先于纪元前三世纪者。（二）古钱。印度古钱存于今者，数逾十万，而种类不一。其金质轻重，形状大小，可觇当时之政治状况。钱面载有年号，附记王之事功。亚列山大侵入印度之后，其将建立小邦于西北，所铸之钱，一面希腊文字，一面印度文字，有助于…