第七章 第三航海

千四百九十八年四月，哥伦布复得西班牙政府之命，第三次航海。于是距第二航海已六年矣。是时西班牙人，以新陆地不易得金，无人愿往。哥伦布乃请于政府，以囚徒充殖民。哥伦布意谓囚徒易制，且从事新陆工作，较之服役于本国牢狱为安，而不知囚人性质更恶，其后常与殖民联合，虐待土人，反抗哥伦布。 哥伦布既为第三次航海，船向西南方行，渐近赤道。众皆苦热，乃转航西北。至特里尼岛。环视海岸，寂无居人。哥伦布既上陆，复率船赴小西班牙（即欹优巴岛）。 呜呼！此即亚美利加之本土也。哥伦布身至亚美利加本土，而犹不知，尚以为印度之地。盖彼信地图之说，以为自西航东，循一直线，终达亚细亚，而不知中有此美洲之隔，必经美洲绕太平洋，而后乃至亚细亚也。故哥伦布至死，不悟已所至之地，为西半球之亚美利加。 哥伦布既至小西班牙，又发病甚笃，乃住于此。时其弟在小西班牙，管理殖民之事，布置甚善。而殖民每因不能得金，且苦工作，怨哥伦布，并及其弟，谋反数次。有归航者，咸以哥伦布不善治殖民地，诉于西班牙政府。政府恐哥伦布终不协于殖民，乃更派一使者，巡察殖民地。使者名敦佛兰，既至殖民地，殖民争诉不已。敦佛兰乃缚哥伦布兄弟，送归西班牙。哥伦布既被缚，恐为其同行者所害，乃问监守人曰：“君将送我于何处耶？”监守者曰：“君勿忧，余送君归西班牙耳，余决不背害君之生命也。”同行人怜哥伦布无罪被缚，欲释之。哥伦布不肯，曰：“余不得女王之命令，终不敢释此缚。女…