第一章 绪论

“天下无难事，只怕有心人”，此二语真可为吾辈少年宝训。诸君试思，以君等之聪明才力，若欲求学问，则何人不可为博士？若欲建事业，则何人不可为英雄？盖此等根基，在诸君固已人人尽有矣。 吾今欲将外国古今名人，编成传记，供给诸君观览。当编书时，心中忽发一思。所思者何？因吾所编之人物传记，皆不过外国之博士英雄而已。诸君此时，人人既已有此根基，将来或能驾彼外国人物之上，则吾此时欲以此等人物传记，供给诸君观览者，岂非十分多事乎？ 呜呼诸君，君等得毋以吾前说为然耶？吾今再思之，乃自觉吾言之多失当矣。夫吾辈黄种，在世界种族中，本属最优。不意传至于今，聪明才力，虽尚仍旧，而环顾国中，有学问者，竟无几人。至如大英雄大豪杰，更不多见。此其故非他，只因吾人无忍耐心，无冒险性，遂致今人不若古人。 诸君不观孔子乎？孔子欲行其道于天下，周游列国，为人所忌，遂致在陈绝粮七日。若在他人，处此境遇，正不知其当发几许悲叹矣。然而孔子并不因处境困难，而变更其济世救民之志，此其忍耐心为何如乎？即至桓魋阳虎，皆欲得而甘心，而孔子亦并不以一人之祸害，而生畏避。此其冒险性为何如乎？由此观之，则凡欲办天下之大事者，必先有忍耐心、冒险性，而后事乃可成。盖是二者，常与英雄豪杰相伴而为生涯者也。 呜呼！吾不意吾中国今日之人，即此忍耐心、冒险性为最缺也。夫惟人人无忍耐心、冒险性，故少而读书，长而办事，稍遇困苦之境，即生烦厌，即发牢骚，于是有废…