元明两代之“匠户”

一 “匠户”是元明两代户籍法中的一种特殊制度，这制度是用种种方式把有特殊技艺的工匠编为“匠户”，子孙世守其业，替国家服役。又以工作的对象和军民户籍的关系，分为“军匠”和“民匠”二种。在户籍中除“民户”和次多数的“军户”外，“匠户”的户数和人口超过其他任何特殊户籍，如僧道盐灶诸户及陵户、园户、海户之类。这制度从元初制定，一直到清初才明令取消（约自西元1200至1645年），施行了四百多年。 蒙古人文化落后，关于军器和日常生活必需品的制造，大部都需仰给于其他高文化的民族。成吉思汗兴起后，因军力之膨胀和疆土之日益扩大，工业品之需要日渐加强，从事制造的工人也因之而特被重视。在攻城作战时，照蒙古军法凡敌人曾经抵抗，城破后依例屠城。唯有艺业的工匠才能免死。西元1232年蒙古军攻汴梁将下时，大将速不台奏请屠城，耶律楚材以“奇巧之功，厚藏之家，皆萃于此。若尽杀之，将无所获”的理由，救免避兵居汴的一百四十七万人的生命。注670被兵处所的遗民也往往以冒为工匠而苟全，如《元史·张雄飞传》所记： 国兵屠许，惟工匠得免。有田姓者（雄飞父）琮故吏也，自称能为弓，且诈以雄飞及（琮妾）李氏为家人，由是获全，遂徙朔方。 刘因《静修文集·记武遂杨翁遗事》，据杨翁自述： 保州屠城，惟匠者免。予冒入匠中。如予者亦甚众。或欲请择能否，其一人默语之曰：“能挟锯即匠也。拔人于生，挤人于死，惟所择。”事遂已。而凡冒入匠中者皆赖以…