元帝国之崩溃与明之建国

一 14世纪中叶勃发的民族革命，经过了二十年（1348至1368）的长期战争，方才告一结束。战争所波及的地带，北至和林，东至高丽，南至两广，西至陕甘，无一地不受蹂躏。战争的主角，最初是被统治的南人、汉人向统治者的蒙古、色目人进攻，夺取当地的政权形成群雄割据的局面。后来这些割据者的向外发展，引起各个利益的冲突，陷于混乱的互相残杀的吞并战中，同时对方的统治阶级也发生内部的政变，也同样地互相吞并，发生内战。这样，一方面是统治者和被统治者不断地在苦战，一方面统治者因内部分化而发生内战，被统治者也因个别发展而互相吞并，结果，双方的实力俱因内战外战而减削，许多有势力的领袖都自然地被淘汰，被吞并，形成一个混乱的分裂的局面。最后，统治者因内讧而失去抵抗的能力，被统治者的无数集团则为一后起的有力的革命领袖所吞并，一蹴而将盘踞中原百余年的蒙古族逐出塞外，建立了一个统一的汉族自治的大帝国。这一次大混战的发动，动机是民众不堪经济的政治的压迫而要求政权的让与，最后才一转而喊出民族革命的口号。在革命开始时，外表上蒙着极浓厚的宗教的迷信的罩袍，绝大多数的革命领袖和群众都是白莲教和弥勒教的信徒，举行着种种仪式，宣传弥勒下世救民疾苦的口号。一方面又假托是宋的后人，把这次革命解释为宋的复国运动。一直到朱元璋出来，他本人及其军队虽然曾隶属于上述的团体，可是一到了能独立行动的时候，他便决然地舍弃这双重的矛盾的策略——肤浅…