第三十七章行帝制受阻

袁世凯的一生，只知有“军意”而不知有“民意”，认为“民意”不过是一个抽象名词，历史上所称的“民意”，都是统治者为自己的利益制造出来的。他由总统变皇帝，也制造了一整套“民意”，从各省公民请愿到最后召开国民大会，办得煞有介事，古代创业之主所称的“天与人归”，也不过如是而已。他所重视的“军意”，在登极之前，大封各路英雄，其目的就是让大家共享荣华富贵，以免今后有人造他的反。 袁世凯跟西太后一样，最怕外国人，特别是对中国怀有绝大野心的日本人。日本人在北京办有一种华文报，名叫“顺天时报”，经常抨击中国内政，袁命左右每日择要剪呈，以观察该报对帝制问题的态度。他一连看了许多天，看见报上都是赞成中国改行帝制的言论，也就释然于怀，懒得再往下看了。他做梦也不曾想到，这些剪下来的材料，都是袁乃宽之流叫人自编自印伪造出来的，而真的《顺天时报》则是反对帝制的。 他又接到驻日公使的报告，日本政府对中国帝制采取不过问的态度。9月6日，大隈首相再一次发表谈话说：“中国推行共和失败，转而回到帝制，乃是一种极其自然的趋势。中国改行帝制，新朝皇帝必须具备统一全国的力量，从这一点看来，袁世凯做皇帝乃是一种必然的结果。这是中国的内政，日本不拟干涉。”袁看了这段记载，想到日本也是君主之国，当然不会反对中国改行帝制；而本人已对日本送过一笔厚礼，日本人在情理上也没有再跟他作对的理由。他完全忘记了日本人所讲的话是靠不住的。1894年…