第三十二章遗老撞木钟

话说民国二年到民国三年（1913年到1914年），正当袁世凯大变其由总统变皇帝的戏法的时候，北京城忽然刮起了一阵怪风，官场中人纷纷议论，说什么袁自己并不想做皇帝，而是为清朝复辟大做文章。这种奇谈怪论，究竟因何而起，自应有所说明。 袁生平最怕别人骂他是“活曹操”。他精心炮制了一个优待清室条例，根据这个条例，倒台皇帝仍可暂居宫禁，仍可保持尊号，民国政府待以外国君主之礼。这是古今中外绝无仅有的一个怪条例。有了这个条例，清朝皇帝还是清朝皇帝，他做他的总统，就可以避免篡夺之名。 说也稀奇，这个一无土地、二无人民的“外国君主”，却有一个小朝廷设在民国首都。这个小朝廷仍旧用“宣统”年号而不用民国纪元，用旧历而不用公历。不少遗老旧臣仍然顶戴辉煌去朝见“皇帝”，举行跪拜大礼，而这个“皇帝”也仍旧颁发“上谕”嘉奖有功之臣，生前赐寿赐官，死后赐谥赐恤。尤其不可思议的是，这个小朝廷仍旧在宫廷内设有慎刑司，可以严刑拷打宫女太监，不受民国法律的约束。所有这一切，袁政府视为理所当然。 根据优待条例，清室在短期内应由大内（故宫）迁居颐和园，张勋竟来电阻止，袁政府也就置而不问。不但如此，袁自己也经常派员到小朝廷向那个“外国君主”拜年问好，吊丧祝寿，恍如亲善友邦互通庆吊一样。例如： 1913年元旦，袁派内务总长朱启钤代表他向溥仪拜年。溥仪头戴珠顶冠，身穿龙袍，高坐在乾清宫的御座上，两旁侍立御前大臣和带刀侍卫。朱启钤头…