第四十四章垂死挣扎

广西独立和五将军密电被发现后，袁知道自己已经陷于众叛亲离的绝境，才不得不把打入冷宫的黎元洪、徐世昌、段祺瑞三人找出来替他支撑危局。他表示公开一切权力，政治问题由徐负责，军事问题由段负责。他请黎每天到公府和他共同办事，他说采取如此步骤，如果南方坚决要他退位，而黎单独处理国事的能力又已具备，他就可以放心下台。其实，他是利用这三个工具来欺骗南方护国军，稳定离心离德的北洋派，暗中正在竭其全力地进行卖国大借款，拼凑北方一切可以调动的军队，一俟时机成熟，又将对南方大动干戈。 约莫混了一个月左右，他看出黎跟他仍是貌合神离，徐世昌对南北双方都不起作用，而段在北洋派中有一定的威望，又受到进步党的重视，因此他认为段是一个比较有用的工具，拟任为国务卿以代徐。段要求恢复责任内阁制，全权处理国事，否则不肯接受。因此，袁于4月21日公布了政府组织令。命令说：“自来行政宜于统一，责任贵有攸归。曩以庶政待理，本大总统总揽政权，置国务卿以资襄赞。两年以来，竭力经营，成效尚未显著。揆厥原因，皆由内阁未立，责任不明，虚拥政权，难餍众望，允宜翻然变计，力图刷新。兹依约法第二十一条制定政府组织令，委任国务卿总理国务，组织政府，各部总长皆为国务员，同负责任。树责任内阁之先声，为改良政府之初步。尚其群策群力，共济时艰，有厚望焉。”这道命令虽还不肯废除国务卿的名称，却也嵌入“责任内阁”、“总理国务”等字眼，似有逐步改革之意。< …