四三　马可·波罗

马可·波罗是意大利威尼斯国的人，生于1254年，卒于1324年。在1271年，刚刚满十七岁的时候，随着父亲尼科罗·波罗与叔父马泰莪·波罗，从家乡出发，经黑海、伊拉克、波斯、帕米尔高原、今日的疏附、莎车、和田、罗布泊、甘肃、宁夏，而到达内蒙古的多伦（上都），觐见忽必烈可汗。 二十一个年头以后，他离开中国，从“刺桐”即泉州出发，经爪哇、苏门答腊、印度、波斯、君士坦丁，在1295年回抵故乡。途中耽搁了三年，其中有两年是在苏门答腊。 回国以后，他在1298年9月参加对热那亚的战争，充任一艘兵舰的舰长，战败被俘，被关了十个月。（另一说法，是关了四年多。） 和他同时被关的，有位比萨国的人鲁思梯谦。他向鲁思梯谦口述在东方的所见所闻与所作的事，被鲁思梯谦用法文记载下来，成为其后七百年间畅销于全世界的《马可·波罗游记》。此书有冯承钧的中文译本，由商务印书馆出版；前后有过拉丁文译本四部，意大利文的译本二十七部，英文译本十二部，德文译本九部，俄文译本二部，葡、西、荷、丹、捷克、瑞典文译本各一部，法文的不同版本十部，手抄稿本八十五部。 哥伦布生平最喜欢读的一部书，便是拉丁文译的《马可·波罗游记》，且在上面写了很多注解。 《游记》之中，有很多极宝贵的史料，如：成吉思可汗对王汗的战事，忽必烈可汗对海都的战事，伊尔汗国内部阿鲁浑与阿合马德的争位之战，盖喀图、贝杜与合赞之间的争位之战，以及钦察汗拜儿克对伊尔汗旭烈…