第二十章　反盐税运动

自1922年以后，印度的爱国主义运动降落到最低潮。当1924年，甘地从监狱释放出来的时候，他就实行戏剧性的二十一天的绝食，以便促进印回合作，但他不以为恢复反对法律的机会已经成熟。1927年，英廷派遣了“西门委员会”（Simon Commission）调查印度的政治改良的方案，可惜这个委员会并没有半个印度人，所以印度的爱国主义者便实行抵制。1928年，孟买城附近的巴杜里县（Bardoli）鼓起反对增税运动，这次运动完全运用非暴力的方法，结果，得到莫大的成功。虽然国大党同志坚持扩大活动，甚至采取暴力反抗的办法也在所不计，但是甘地却小心从事。他提议英国须赞成在一年之内给印度以自治领的地位，否则国大党将再度实行反对法律的行动。到了1929年年底，英国仍迟迟不能履行国大党所要求的条件，因此，国大党才坚决地主张非完全独立不可。它订定明年1月30日为印度独立日。事实上，它授权甘地来决定反对法律的行动的时间和方法。 原来，制盐是殖民地政府的专利。因此，甘地才决定发起到海边，以非法取盐。这种运动的目标，象征印度的人民正式反抗政府的权威。 原来盐是全体人民最需要的东西，而盐税给穷人的负担未免太繁重。独立自由的运动既然在于照顾全国最穷的人民，所以这运动应该从反对缴纳盐税开始。 3月12日的黎明，甘地和他的79名志愿军，离开修道院，从事反对法律的运动。他们的目的地是吉拉布城（Jalapur）附近的海边的丹…