十四、品第

或问：菊奚先？曰：先色与香而后有态。曰：然则色奚先？曰：黄。黄者中之色。《易》曰："黄中通理。"《诗》曰："绿衣黄裳。"土旺季月，而菊以九日花，金土之应，相生而相得者也。其次莫若白，西方金气之应。菊以秋开，则于气为有钟焉。紫为白交，而红又紫之变也。紫所以白之次，而红又紫之次云。有色矣而后有香，有香矣而后有态，是其为花之尤著也。或双曰：花以艳媚为悦，而子以态为后欤？曰：吾尝闻诸古人矣，好卉凡花为小人，而松竹兰菊为君子，安有君子而以态为悦欤？至于具香与色而又有态，是君子而有威仪也。又尝闻昔之谱菊者，每称胜为最，胜故在也，拟之金鹤翎，非其所仿佛，岂其无祖于古而屈隆于今耶？或见爱之者众而逞诡献奇耶？皆不可晓也。班志有曰："小说家流，千三百八十三篇，盖出于稗官道涂之说也。"矧其事者必先利其器，寻其波者必计其源。吾尝观《茶经》、《竹谱》尚言始末，成一家之说，况菊之所受，又有不同焉。老圃云："菊有千种，惟花硕丰丽，千叶无心为上。"予之井见，十"之二三或因人所好，名器不同，实一色耳。子曰："虽小道，必有可观者焉。"苟致远而不泥，庶几近道矣。