卷五十九

钦定四库全书 文忠集卷五十九 宋 欧阳修 撰 外集九 论【时论三首附】 本论【本论三篇中下篇已载居士集第十七卷此乃公晚年所删上篇】 天下之事有本末其为治者有先後尧舜之书略矣後世之治天下未尝不取法於三代者以其推本末而知所先後也三王之为治也以理数均天下以爵地等邦国以井田域民以职事任官天下有定数邦国有定制民有定业官有定职使下之共上勤而不困上之治下简而不劳财足於用而可以备天灾也兵足以御患而不至於为患也凡此具矣然後饰礼乐兴仁义以教道之是以其政易行其民易使风俗淳厚而王道成矣虽有荒子孱孙继之犹七八百岁而後已夫三王之为治岂有异於人哉财必取於民官必养於禄禁暴必以兵防民必以刑与後世之治者大抵同也然後世常多乱败而三王独能安全者何也三王善推本末知所先後而为之有条理後之有天下者孰不欲安且治乎用心益劳而政益不就諰諰然常恐乱败及之而辄以至焉者何也以其不推本末不知先後而已今之务衆矣所当先者五也其二者有司之所知其三者则未之思也足天下之用莫先乎财系天下之安危莫先乎兵此有司之所知也然财丰矣取之无限而用之无度则下益屈而上益劳兵强矣而不知所以用之则兵骄而生祸所以节财用兵者莫先乎立制制已具备兵已可使财已足用所以共守之者莫先乎任人是故均财而节兵立法以制财任贤以守法尊名以厉贤此五者相为用有天下者之常务当今之世所先而执事者之所忽也今四海之内非有乱也上之政令非有暴也天时水旱非有大故也君臣上下非不和也以晏然至广之天下无一间隙之端而南越…