卷第八

序 《甲辰会试录》序 乾隆四十有九年，会试届期，诏以臣蔡新、臣德保典其事，而以臣纪昀与臣胡高望副之。得士百有十人，录其文尤雅者，刊呈御览，臣例得扬言末简。 伏念臣北地庸材，过蒙知遇，出入翰林者近三十载，凡文字之役，率得簪笔敬从。中间自蹈愆尤，复荷皇上弃瑕录用，典校秘书，叠被恩荣，洊佐司马。方自愧未效涓埃，兹复简任文衡，弥增悚仄。 窃惟经义取士，昉自宋王安石。然俞长城所刻安石诸作，寥寥数行，如语录笔记，程试之制，定不如斯。其出自何书亦无可考证，疑近时好事者所为。惟《宋文鉴》载张才叔《自靖人自献于先王》一篇，发挥明畅，与论体略同，当即经义之初式矣。元延祐中，定科举法，经义与经疑并用。其传于今者，经疑有《四书疑节》，经义有《书义卓跃》，可以略见其大凡。明沿元制，小为变通。吴伯宗《荣进集》中，尚全载其洪武辛亥会试卷：大抵皆阐明义理，未尝以矜才炫博相高。成化后，体裁渐密，机法渐增。然北地变文体，姚江变学派，而皆不敢以其说入经义。盖尺度若是之谨严也。其以佛书入经义，自万历丁丑会试始。以六朝词藻入经义，自几社始。于是新异日出，至明末而变态极矣。我朝龙兴，斫雕为朴。列圣以来，时时以厘正文体为训。我皇上丁宁告诫，尤恺切周详。是以士风醇厚，文教昌明，至今日而极盛焉。 夫设科取士，将使分治天下之事也。欲治天下之事，必折衷于理；欲明天下之理，必折衷于经。其明经与否不可知，则以所言之是非醇驳，验所学之得失，…