从此时此地着手

好奇喜新，本是人之常情。人类自有知识以来，最早是注意天文、算术；接着，研究地理、物理、生物；最后才注意和日常生活有关的社会科学。因为社会科学是和日常生活有密切的关系，所以大家熟视无睹，充耳不闻，直到最近百年来，社会科学才日见进步。 一般读书人有个通病，就是“舍近而求远”，“舍己之田而耘人之田”。其实，登高必自卑，行远必自迩，整天劳神苦思辽远的事情，近在身边的事情反而被忽视了。 已故英国经济史大师克拉潘教授（John Clapham），他是专攻近代经济史的。他所阅览的典籍，不消说很多，但他最得意的靠山就是全套《经济学人》（Economist）《经济学人》全年52册，另附一本总引得，一本总论，合订起来，厚厚一大册。我曾在英国国会看见整百年的《经济学人》合订本，知道里边有无穷尽的宝藏，谁能够充分利用这丰富的宝藏，加以客观的合理的解释，那么他对于百年来的经济大势，将有彻底的了解了。 就南洋而论，这儿的几家大报将成为研究南洋问题的主要材料。每间报纸每天出一二十万言，每年就有几千万言，这些材料如能妥为分类、排比，马上可看出各种问题的梗概了。 目前搜集南洋问题最辛勤的，不是当地的读书人，也不是当地的富翁，因为当地的读书人十九给衣食问题压得连气也喘不过来，没有多大工夫从事资料的搜集；当地的富翁对于南洋问题的研究，根本不发生趣味。他们有钱赚就得了，哪里会管到许多闲杂的事情？ 在战前，英、法、荷等国家…