清儒得失论[1]

昔杨子《法言》有言：“周之人多行，秦之人多病。”幼诵其言，辄心仪之。因以证核往轨，盱衡近俗，则明人多行略与周同，清人多病略与秦同。何者？明庭虽屈辱臣节，然烈士殉名，匹夫抗愤，砥名励行，略存婞直之风。及考其学术，大抵疏于考古，切于通今；略于观书，勤于讲学，释褐之士，莫不娴习典章，通达国政，展布蕴蓄，不贰后王。或以学植躬，勇于信道，尊义轻利，以圣自期。故上起公卿，下迄士庶，非才猷卓越者，即愚无知之士。虽江陵之徒，敢悍精敏，专事威断，然保民固圉，功参管、葛；而立朝之臣，其清亮亦多可师法。及秉鞭方面，则又子惠烝黎，称为循吏。下至草泽迂生，犹能敦近古，陶物振俗，功在觉民。虽迂滞固执，不足应变，然倡是说者，莫不自信为有用。若夫不求致用，而惟以求是为归，或假借经世之说，以钓声名，则固明代所无也。及夫蛮夷猾夏，宗社丘墟，上者陨身湛族，百折不回；其次亦笃守苦节，洁身远引。荐绅效贞，士女并命，渫血断，鼎镬如饴。下逮氓隶，志节然。天命虽倾，其所披泄，亦足伸浩气于天壤。 清代之学，迥与明殊。明儒之学，用以应事；清儒之学，用以保身。明儒直而愚，清儒智而谲；明儒尊而乔，清儒弃而湿。盖士之朴者，惟知诵习帖括，以期弋获。才智之士，惮于文网，迫于饥寒，全身畏害之不暇，而用世之念汩于无形。加以廉耻道丧，清议荡然，流俗沉昏，无复崇儒重道，以爵位之尊卑，判己身之荣辱。由是儒之名目贱，而所治之学亦异。然亦幸其不求用世，而求…