十二 边疆危机

从十九世纪七十年代开始，清王朝想通过“自强新政”以维护封建统治，而世界范围内的主要资本主义国家，已先后从自由竞争阶段向垄断阶段，即帝国主义阶段过渡。为了适应垄断资产阶级的需要，帝国主义列强在全球范围内“开始了夺取殖民地的大‘高潮’，分割世界领土的斗争达到了极其尖锐的程度”。 东方是列强角逐的焦点。它们在把中国周围的邻国逐个攫夺为殖民地或保护国之后，便虎视眈眈地向中国边疆地区大举推进，中国出现了极端严重的边疆危机。 东南海防报警来 东南海疆，首先燃起了报警的烽火。 台湾自古以来是中国神圣领土的一部分，原属福建省。鸦片战争之后，台湾便成为列强角逐染指的重要目标。东邻日本自1868年明治维新以后，开始走上了发展资本主义的道路。它虽本身尚未摆脱不平等条约的束缚，但已暴露强烈的侵略野心，紧步西方列强的后尘，力图向外扩张。第一个实际目标，就是一海之隔的近邻朝鲜和中国。七十年代初，日本遣使来华，要求按照“西人成例，一体订约” ，着重要求取得“一体均沾”的特权。1872年9月，日本迫使琉球国王接受“藩王”的封号。琉球从1382年（明洪武十五年）起，即与中国建立起“宗藩”关系，彼此在政治、经济、文化等方面有密切的往来。琉球对日本萨摩藩也曾有过“入贡”。1871年，发生了琉球船民几十人在台湾附近海域遇难，被当地高山族居民杀死的事件，日本欲借此吞并琉球，侵略台湾，乃于1873年3月派外务大臣副岛种臣来华…