卷三十六　华周杞梁之妻善哭其夫而变国俗

隅堕城崩天也格，人亡事远俗相沿。试看相去百年内，善哭其夫两妇贤。 却说民风土俗，政教所关。在上的人，须要躬行倡率，真心教导。凡人都有一段良心，自然感发劝化，各人也自警省一番，大家迁善改过，却不丕然一变。但看小小乡村里面，出了一个好人，一般也劝转了恶人。若出了一个恶人，诱引了这些良家子弟，为非作歹，他们多习于恶则恶。那里便思量道：“幽有鬼神，明有国法。”所以孔圣人说：“里仁为美，择不处仁，焉得智。”风气渐染，在妇人女子犹甚。在下如今讲两个故事，却在百年之内。丈夫的名姓依稀皆死于王事，妻子哭尸却多令城崩。这两段若合符节的希奇事体，以见风俗使然，与看官们听着。 却说秦始皇三十二年，遣大将蒙恬发兵三十万北伐匈奴，收河南地筑长城。西起临洮，东至辽东，延袤万余里，始皇却要一时筑就。丁夫缺少，出旨一道：“三丁抽一。”其时，有一秀士，姓范名杞良，乃湖南人氏，亦被间报在内，无有推托，只得前去当夫。他是个读书之人，怎当得千般苦楚，万种勤劳，未及一月，就死于长城之下。唐史官胡曾有诗叹曰： 五帝三王致太平，秦王何用苦生灵。讵知祸起萧墙内，空筑防胡万里城。 其妻孟姜女每每思想不置，正值朔风凛冽，边气寒凝，惨骨伤心，较常倍痛。忽一日，置办寒衣，立志要往边城寻夫亲送。一路独自凄凉，说不尽关山风雪之苦，虎狼盗贼之惊，勉强矜持，到得边塞，果然好凄惨人也。但见： 塞色伤心，边声刺骨。茫茫白草连天，饥鹰远翥。飒飒黄沙蔽…