卷三十五　王豹处于淇

世上何人是赏音，高山流水伯牙琴。春花秋魄年年泪，洒遍江头作雨霖。 话说从来音乐之道，最易感人。人若心中无事，欢欣快乐，听了那金石丝竹匏土革木之声，自然手舞足蹈，解愠消愁，邀亲会友，击节流连。若心中有甚么忧思悲苦，感慨牢骚，听了之时便觉忧戚悲楚。无论征夫游女、烈士忠臣，个个尽然，人人如是，不为诞妄。总之有句说话：“人非草木，谁能无情。”一有了这点情的时节，不消说江山难间隔，金铁也消磨，纵到了流离颠沛之处，凡有甚事，皆为情之所使不知其然尔然，何况平常居止，乐得其所，决没有不入耳凄凉、愁肠百结的。正是： 列唱哀匏悲皓月，还聆清徵蹙烟然。 却说大唐代宗皇帝之时，最苦羌胡骚扰边关之地，常闻铁骑之声。这代宗宵旰忧惶，屡欲出师遣将退虏拒敌，只为眼底不得其人。边报如星飞电急，一日三至，代宗大恐，急召廷臣会议战守之策，一者可免社稷崩移，二者可免人民涂炭。其时有一个宰臣姓元名载，为人虽则贪佞，倒有威名，廷臣之中也有趋附他的，也有忌刻他的。那趋炎附势之辈巴不得日日保佑，夜夜焚香，要他永在朝中，当权治政，才可安身。这些假做好人要沽声博奖的，那一个肯容他，把高爵将来受用，恨不得一拳打死了，或是向皇帝面前搬些是非，逐之远去，方得快活。所以，一闻代宗的旨意，合口将元载举荐平胡，这叫做阳为尊崇，阴折其命；又叫做女无美恶，入宫见妒；士无贤不肖，入朝见嫉。那元载是个乖人，听了众廷臣所奏，已知诸人要来害我，不觉怒盈于面…