卷十二　叶公问政

这阕古调笑，专说士君子处在这衰晚之世，不能以廉贞自信，欲使那纷纷物议，不及其身此乃必不得之理。须知上节难表，讥刺易蒙。古来的圣人贤者，内行蹇修，如护好环有事必竣。如决溃川，尚且往往忧人之谗。畏时之讥，辗转反侧，不敢自安。务要求其实际，去其虚声，惟恐志行不光，动摇毁弃，直期昭然可质，荡然无疵。不必修名，不必悦行，不必通众，始为高举旷图。即使其时纵有了那些邪说相问，嘲哨迭乘，其本来面目未尝稍易风华，委曲求媚，所以愈征其生平的举动。不去索隐，不去行怪，中中正正，自可流传。岂若庸人之在世间，止沽世誉，见了一物，遇了一事，劳形而弊神，焦心而殚虑，不遑宁处，幸而得之，坐以待旦，将欲夸耀于人，及至霎时患难之事业生，变故之大倏起，何计设施，动辄消沮，曾无尺寸之益，徒失旦夕之欢。言之念之，岂不自愧，岂不自悔。所以，诗经上有一篇诗，赋得甚好，那诗道： 相鼠有体，人而无礼。人而无礼，胡不遄死。 因此天下有见识的人见及于此，始知历境纷纷，或炎或凉，或贫或富，皆不可逆虑其来，预定其去，援为殷鉴。正是： 强求富贵都成拙，泰处山林乐自然。一餐粗饭随僧后，何事浮营满日边。 却说如今的民风土俗日变日新，若无劝惩，何以坊正人心，推广教化，难道忍得闭口束舌，不着些古典异闻。趁此闲居细细敷陈，以为观摩之益。昔日周公旦辅佐成王有功分封在鲁，传与伯禽，其后二十六世。有一个践位之主，名曰哀公，为人极其庸钝懦弱，受制季孙斯大夫。…