第二章车中毒谋

英租界，北京路某里中，有三层楼屋。某日早间，日轮初出，晴光嫩煦，和风习习，吹拂入窗，凉爽宜人。楼中一人，年约四十馀，临窗独坐。目架淡蓝色吒力克镜，手一卷，双睛荧荧对书注射，状态甚萧闲。 俄而电铃铛铛响，其人释卷高呼：“阿祥，速出应门，有客至。”少选，僮肃客入，一翩翩少年也。体纤修，肤白皙，向主人匆匆一鞠躬，笑声即起曰：“数日不见，培荪先生想必大快乐，果何所消遣？” 主人曰：“谢君，吾奚逮子快乐十分之一耶？”言已就坐，略话寒暄。二人交情厚密，不问可知。 少年旋低其声曰：“有事启告，并将奉请鼎力襄助。” 主人曰：“何事？” 客曰：“侦探事耳。” 主人曰：“嘻，吾子非充侦探职乎？何反垂询于我辈闲散人？” 客曰：“先生勿客气。此次之货固非昔比，特别肥美，意我辈财运转亨通乎。此次所欲为者盖首要也。务望赐教，事济时必有厚酬。” 主人曰：“谁希冀君酬金者？然既承台命，当勉效力。”培荪者，某甲之好友也，其原籍不祥，姓名亦不一，或刘姓，时又姓周，近又称罗姓，名则随人而易。某甲但呼以培荪先生云。某甲虽充侦探，实则于侦探学术毫无所得，且少经验。自奉袁政府某要人秘令，到沪办侦探案，久无成功，急欲奋勇以图劳绩，非勤求助手不可。以是识培荪，深悉其曾游日本及美洲七八年，具有侦探学识，返国三四年，经验颇多。其为人最诡秘，能化装作各色人，或乞丐、或富翁、或妇女、或少年，凭意所造，维妙维肖。惟心述险狠，趋利忘义，道德…