十三

他们是十二个。到了眞州城下，恰恰开了一扇城门，放百姓们出来打樵汲水。百姓们都惊怪的围上了他们，东盘西问的。守城的将士们也皆出来了。 杜浒向他们说道：“这文丞相在镇江北营里走脱，径来投奔。请那位到城里去报告太守一声。” 金应叹着气，说道：“一路上好不容易脱险！” 一个小头目说道：“请丞相和诸位先进了城门。”同时吩咐一个兵卒，立刻去通知苗太守。 天祥和随从们都进了城。城墙幷不高，街道也很窄小。行人却拥拥挤挤的，都是乡间逃难来的。商店都半掩上了门，也有完全闭却了的。是兵荒马乱的时候的景象！那位小头目引导着他们向太守衙署走去。 在中途，太守苗再成也正率领了将官们来迎接。他是认识文丞相的，当丞相统兵守平江府时，他曾因军事谒见过几次。 苗太守要行大礼，但天祥把他扶住了。亲切的紧握住了他的手，一时说不出话来，只是不由自主的哀号不已。苗太守也哭了起来。道旁的覌者们，也有掩面落泪的。 “想不到今生得再见中国衣冠！眞是重睹天日！”良久，天祥感慨的说道，泪丝还挂在眼眶边上。 覌者夹道如堵，连路都被塞住了。 “京城已失，两淮战守俱困。丞相此来，如天之福。眞州可以有主宰！虏情，丞相自了如指掌。愿从麾下，同赴国仇！”苗太守婉婉的说道，一边吩咐侍从们在人群里辟出一条路来，让丞相走过。 到了州衙里，苗再成匆匆忙忙的收拾出清边堂，请文丞相暂住。便在堂上设宴款待丞相和同来的人们，诸重要将佐和幕客们也都列席。 在宴席上…