第04回 衙前密告一奸人 塔下流星三侠客

话说那时白莲教的余孽，还有些在湖南各府县妖言惑众，煽动人心。啸聚几百人、几千人，小而打家劫舍，大而攻城夺地的事，时有所闻。官厅防范得非常严密，悬赏要人民密报；只要有人报告，没有不雷厉风行调兵剿办的。 朱宗琪这类鱼肉乡民的绅士，平日自然巴结官府；凑巧那时桃源县的知事也姓朱，朱宗琪便拿钱运动，与朱知事联宗。朱知事是个捐班出身，见钱就开笑口，与朱宗琪联宗之后，上下呵同一气；因此朱宗琪胆量越大，在乡下作威作福，甚么也不知道畏惧。 他自己也想不到居然会有大胆的强盗，敢趁他不在家的时候，前来劫抢他的金银饰物，他知道强盗既不是本地方的人，这案子要办实是不容易的。他这类作恶的人，绝不因自己遭逢意外，就从此恐惧修省，以图补救的；一心只计算如何能弄到一笔横财，好弥补那劫抢的损失。在平时怀恨曾彭寿独为君子，就苦无法可泄胸中之恨；今一旦得了这个隐匿妖人、图谋不轨的大题目，当然喜不自胜。 星夜赶到桃源县，他一见朱知事的面，就拱手堆笑说道：“恭喜老叔祖，升官发财的机会到了。” 朱宗琪和朱知事联宗的时候，硬说自己比朱知事小两辈，应称呼叔祖。朱知事忽然听到朱宗琪这么道喜，自是摸不着头脑，忙问有甚么机会可以升官发财？ 朱宗琪求知事摈退了左右的人，才将曾彭寿隐匿妖人的话说了。接着说道：“曾彭寿有百万的家财，家中蓄养的武士极多；三年前已从外府外县雇来了数十名铁匠，藏在家中制造兵器。这回在仙人岩发现的妖人，原是曾彭寿的党…