第一段

花开两朵，各表一枝。且说那三千里江山的尽北头紧连着中国边境，中间隔着条鸭绿江，水又深又绿，流子又急，五冬六夏，水面激起一片波纹，碧粼粼的，好像鱼鳞。江上有座花栏大铁桥，横跨两岸，也跨在中朝人民的心坎上，把两国人民的生活连成一条链儿。北岸中国地面，离桥不远，住着家老铁路工人。这人叫姚长庚，四十左右岁，在铁路上干的有年数了。他有个老伴，还有个闺女，叫姚志兰，也在铁路上做事，当电话员。解放以前，姚长庚一直是个养路工。解放后，新来的局长武震见他为人耿直，懂的事多，又肯出力，一步一步往上提他，眼时提成工务段长了。 姚长庚是个久经风浪的人，多少年来，雨淋日晒，脸比石头还粗，眼像瞌睡似的，老麻搭着，轻易不笑。生人乍一见他，多半不喜欢他，私下会估量说：“这家伙，怎么这样倔？”一般熟人又是种看法，背后常常议论说：“要论人家姚大叔，老成持重，又有骨气，可是百里挑一。” 说他有骨气，是指着件事，他老婆姚大婶对人唠叨不止一次了。原来姚长庚上铁路前，靠着耍手艺吃饭，盖房子，当油漆匠，跳跳跶跶的，混过许多营生。早年伪满时候，他替日本人打夜班盖楼房，有个日本监工的性子恶，拿着把小锤，看谁不顺眼就是一锤子。正赶上六月天，大家脱光膀子，汗顺着脊梁往下直淌。姚长庚正和洋灰，打洋灰座。监工的见他满身是汗，油光光的，故意往他身上扬沙子，还呲着牙笑。姚长庚发个狠，一铁锹把那家伙砸到洋灰座里，两铁板洋灰打到里边去了。 姚大婶…