四 阿尔刻提斯的被救

赫拉克勒斯自做完了那十二件伟大的工作之后，便回到他的故乡底比斯去。他将他的妻墨加拉给了伊俄拉俄斯为妻。但他自己也很想别自成家有室。他听见众人传说，奥查里亚（Oèchalia）的国王优里托士（Eurytus）欲将他的美丽的女儿伊俄勒（Iole）嫁给那个与他自己及他儿子比箭而得胜的人。赫拉克勒斯访问得实，便向奥查里亚而去。他到了那个地方，与他们比箭，结果是他的箭术比他们都强。但他虽然得胜，国王优里托士却不肯让女儿伊俄勒招他为婿；为的是他说，他怕赫拉克勒斯如果生了孩子，他仍会将他的所出杀死。但优里托士的一个儿子伊菲托士（Ephitus）却极力主张不可食言，应将伊俄勒如约嫁给他。优里托士不听其言，赫拉克勒斯便由奥查里亚到了他处去。 他到了斐莱，救了斐莱的王后阿尔刻提斯出于死神之手。这事的前因后果是这样的： 阿波罗为了杀死为他父亲宙斯制造雷矢的库克罗普斯，被宙斯判罚他下凡为凡人服务一年。于是他便幻变了凡人的样子，到了底萨莱为斐莱的国王阿德墨托斯牧羊。阿德墨托斯并不知其为神，但却款待他甚为殷勤和善。为的是他原是一位聪明正直的王。这时，珀利阿斯有一个女儿阿尔刻提斯，艳名久著；阿德墨托斯前往求婚。珀利阿斯说，如果他乘了为狮与野猪所拖的车而来，他便将女儿嫁给了他。因了阿波罗的帮助，这个艰难的试验居然成功了。阿尔刻提斯遂与她成了婚；二人的生活甚为快乐。但不久，阿德墨托斯不幸生了病，眼看快死了，阿波罗为…