第一回 恣毒焰官兵诬革命效忠忱老仆劝逃生

轰！轰！轰！萍乡乱，醴陵乱。考诸舆论，曰：“此饥民，此无告穷民。”闻诸官府，曰：“此乱民，此革命党。”又闻诸主持清议者，曰：“此官逼民变。”此三说者，各持一义，我不能辨其谁是谁非。况且我近来抱了一个厌世主义，也不暇辨其谁是谁非。只因这一番乱事，在这乱地之内，逼出一个顽固守旧的寒酸秀才来，闹出了多少笑话，足以供我作小说的材料；并且这些材料，又足以助起我的厌世主义，所以我乐得记它出来。咳！看官，这厌世主义，究竟是热心人抱的，还是冷心人抱的呢？我也不必多辩。我还记得古人有两句诗，说道：“科头箕踞长松下，冷眼看他世上人。”后来金喟金圣叹先生批评道：“此非冷极语，是热极语也。”可谓把古人心事直抉出来。照此看去，可见凡抱厌世主义的人都是极热心的人，他嘴里说的是厌世话，一举一动行的是厌世派，须知他那一副热泪，没有地方去洒，都阁落落阁落落流到自家肚子里去呢。我愿看我这部小说诸君，勿作厌世话看，只作一把热眼泪看。 这一天外面轰隆的炮声，砰訇的枪声，哗哈的人声，来了无数官兵，嘴里乱嚷，杀、杀、杀、杀乱民，杀革命党。看他那勇往直前之概，若移在甲申、甲午两年去用了，只怕中国早已文明了。【眉】必如此乃得文明，焉得不厌世。争奈那两年他不用，直到这回才用出来。只因他这一用，便有无数的百姓，狼奔豕突的，不辨东西南北往后乱窜，闹了个哭声震天。那跑得慢的，早做了枪靶炮灰；跑得快的，虽然得了性命，无奈饥饿难堪，只得去求…