第十八章 感谢公公

长江里的秋天，四季里比哪一季都好。因春天的雨太多，夏季里赶上了夏泛，冬季又寒风瑟瑟。惟秋季里天气晴空，水天一色，旅行的人不冷不暖，凭栏倚望，芦花枫叶，白云青山，实在真有书里的意思。 惟妙常这回出门，追赶终身合作的人，满腔心思，都在追人上，江上的秋季，无心观看，坐一会儿问道：“公公，你看，前面的船，是我们所追赶的吗？” 老者道：“我的眼睛，看不到那么远。请你算算看，共有七十九岁了啊！” 妙常听着，这倒是老实话，又起身站在舱门口，对远处瞭望。但是下水船，相隔都有五六里，不能看得清楚，只有呆呆望着。 老者道：“师姑，不忙呀。我那舱里把板子移开，你把包袱移来做枕头，放头一睡。赶到了周老二，我会喊醒你，这比站在舱口上，你看着水，水看着你，要好得多啊！” 妙常道：“我不要睡。你打桨吧！” 老者想，这位姑娘，好性急，我且装赶不上，看她怎样？便道：“长江里赶船，犹如急水里捞鱼一样。” 妙常道：“此话怎讲？” 老者道：“十九是赶不上。” 妙常道：“公公，你总说赶得上，如今走了这样远，你又说赶不上，真急坏人啰。” 两手抓着舱门，眼望了水，皱了双眉。 老者笑了一笑道：“师姑，你看啦。那只船名字叫鸦尾子，两根桅杆，还有艄上，都飘上了旗。” 妙常道：“什么？你赶上了那船，在哪里？” 老者将手一指道：“那不是吗？” 妙常顺了老者的手指看去，船在江那边走。船的样式，都和他提的差不多。船头上有两片橹，两个人在摇。…