第5章 穷源尽委细述盗踪 追根溯由畅谈匪祸

赶脚史道：“苏、鲁、皖、豫四省交界的土匪，自从前清乾隆嘉庆年间一直到现在，好比人身上的疮疗似的，这边好了，又溃那边，简直这一二百年里头没清净过。山东和河南交界地方，风气本来刚劲的，无论上中下三等人家的男女，大约多习练些拳脚，凡是年纪轻、血气方刚之际，懂了什么金枪手、武松脱铐、杨家十八掌、黑砂、红砂那些拳法，多是好勇斗狠，走在路上好似头上出了角的一般，动不动就要开打。不但青年力壮的人如此，连八九岁、十多岁的小孩子都是强凶霸道，三人欺两。往往东村和西村为了小孩子斗口起衅，闹得大人出场，临了大家结了帮械斗起来，结果难免要闹出些人命。生死关系，始而总免不了要法律解决，报官相验，悬赏缉凶。倘然凶手为人恶一点儿，平素人家看他不得，少不得要捉了去论抵结案。或者苦主方面人缘不好，也有势力不够，凶手虽没捉到，可是官厅方面明欺瞒苦主三分，这件事始终变成悬案，也就完了。有时恰巧遇到凶手人缘好，耳目众多，消息灵通；苦主铜钿多，势力大，财势压人，这乱子便闹大哩。一面公事没有出，人倒先走得无影无踪；一面非但必获正凶，还要罗织大狱。但是正凶跑掉之后，免不了株连无辜，正凶一天不到案，株连的人一天不释放，甚至屈打成招，瘐毙狱中。这些事一发生，就激起了乡愚的反抗，再加鲁豫交界地方乃是白莲教、天理教、天地会、八卦教的出产地方，凡是迷信神道、名隶那些教会的乡愚，无论怎样顽悍，他对于本教的信仰和受主教的指挥心却非常坚决的，…