第31章 老规矩械斗夺码头 新章程考试收弟子

鸣皋道：“以前海运未通，南省漕米由敝地转运北上之际，王家营和台儿庄两处水陆码头，真是南北往来要道，赶脚的买卖好得了不得，来往人货多得很。我们江苏省的淮徐帮苦力，同山东省的兖沂帮苦力订好条约，叫作‘南归南，北归北’。譬如北人南下，归南帮做的生意，南人北上，当然是北帮的买卖。若是客人指名要谁的牲口，谁代运货，则叫‘坐三行七’。譬如该是北帮做的买卖，而客人拣中南帮的人，南帮可以做这注交易，但所赚的脚钱却要分三成给北帮，自留七成。反过来也是如此。此事统由鞭仗行代为料理。后来漕运改为海运，这班人的生活已经大不如前。等到近年来有了火车、轮船，南北交通便利，南大道没有客货来往。一百家鞭仗行，关掉九十七家，只剩两三家勉强支撑着。所有王家营、台儿庄两处水陆码头，一年三百六十日，全盘统扯起来，尚扯不满六十天有生意，有三百天坐吃。就是这六十天里的生意，也不过一百或八十里的短载，没有再像以前那种一千或八百里的长行生意了。因此两帮内的车夫、驴夫、水手、脚夫，都不守旧规，偶然有了一注生意，抢夺拉扯，以强为胜。日积月累，便酿成拼命械斗的夺码头惨剧出来。这十年里头，又改为借今天东岳生日、水陆赛会的机会，双方纠人决战一下。哪一帮胜了，王、台两处码头客货，就归胜方独家兜揽，一年为度。到了明年今日，再行决战，连胜者连任。自从此风行后，苦人性命不知枉送多少。前年同去年两年，都是北帮胜的。故而今年的南帮要背城借一，决一死战…