第二十一篇

瓦仁·哈士丁斯——孟加拉之总督|内政外交一七七三年之管理法令|大总督最初之困难及其淫威|辟德之印度法令 自克雷武去后，其巩固孟加拉政府之基础者，瓦仁·哈士丁斯也。哈士丁斯生于一七三二年，家贫，年未十八，而即远离祖国；及抵加尔各答，为东印度公司之写字生。其后孟加拉王日光攻取商馆，俘之，俄而逃出，服务于加尔各答政府；克雷武深爱其才，一七六一年，迁为参事会之会员。其律己也，廉洁公正，未尝受赂；经理知之，至是，任为孟加拉总督，一七七二年就职，时年四十，而勇于进取，敢于有为，所谓年富力强时代也。其初就职，公司之经理，政府之阁员，皆深信其为人，而极赞之；后渐变为众矢之的者，盖公司之野心职员，欲去哈士丁斯而代其职，利用反对之宣传也。会公司专利已久，职员往往虐取于民；其拥厚资归国而安享富贵者，不知凡几，于是引起英国舆论之不满，志士欲重惩其一二以响其余，此其不幸也。平言论之，哈士丁斯固帝国主义之顽固代表也；吾人述其政绩之先，则当知其困难之情形。初，克雷武之改革，实际言之，殊无功效，不足以称正式之政府也。其所谓各部者，职权不清，官吏之忠实者，数殆无几，公司之税吏，垄断境内之五谷而专其买卖，法庭不能独立保障人民，军队则野蛮扰民，币制则紊乱不堪。其他之弊端，不胜枚举。公司尝令总督努力改革，不必稍顾情面，迨后孤行其政策，而左右前后皆其政敌矣。其环境之劣若是，而能有所建设，殆不易也；兹分述如下： 公司得征税之…