第五章 秦围邯郸

赵之畏秦也（时惠文王已卒，太子冉立，是为孝成王），至逼取魏齐之头以献。赵之君臣自以为奉令承教，可幸无罪，不知秦恃其强，得尺则尺，得寸则寸，其欲何厌之有？周赧王五十七年，秦昭王使王齕（音乾）伐赵（秦初欲使王陵伐赵，王陵辞曰：“邯郸实未易攻，且诸侯之救日至，赵应其内，诸侯攻其外，破秦军必矣。”），已破赵长平军，又进兵围邯郸（赵之都也）。赵平原君夫人，公子姊也，赵魏又唇齿相依之邦也。乃因公子而求救于魏王，然魏兵寡，不足以制秦，因又求救于楚，楚魏赵三国合纵，则秦兵可却矣。 求救于魏，则有深明时势事之公子在，不劳平原亲行，自能赴救。而楚则不能不自往，使命重要，故不可不妙选随员以为助。乃于名下食客中，选文武兼备者二十人，与之偕行。然可取者仅得十九人耳，余无可取者，无以满二十人。门下有毛遂者，闻之，自荐于平原君，愿以备员。平原君曰：“先生处胜之门下，几年于此矣？”毛遂曰：“三年于此矣。”平原君曰：“夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见（锥为尖锐之刀，置于囊中，其尖必破囊而出，以喻才士虽处众人之中，必有见长之处）。今先生处胜之门下，三年于此矣，左右未有所称颂，胜未有所闻，是先生无所有也。先生不能，先生留。”毛遂曰：“臣乃今日请处囊中耳。使早得处于囊中，乃颖脱而出，非特其末见而已。”平原竟以毛遂充数。十九人相与目笑之，同行之楚，接其言论，则十九人皆服。 平原君至楚，与楚言合纵之利害，自日出至于日…