第一章 战国时之重士

我国历史上，列国纷纭之世，莫甚于战国。正惟七雄并峙，相持不下。一胜一败，国家之强弱所关，国民之荣辱立见。故其国民，皆有杀身亡家以救国之心，而爱国之士独多。 君相之爱国心，孰有大于保国养民，上以承先王之宗庙，下以保黎元之身家者乎？既欲保之，则不得不应时势而行相当之政令。知交隣之有赖乎辞令也，则养游说（音税，以言语论人，使从己也）之士。知保国之不可以无兵也，则行征兵之制。知行政之必资乎人才也，则设招贤之馆。励精图治，息息以亡国为懼，此君相之所有事也。而一国之中，与国之关系最切者，则惟贵族。用事之贵族，既助其君发号施令矣；不用事之贵族，则亦有其惟一之天职，曰破家以养贤士，曰养士以备国用。夫任人而不任法，虽为制度阔略时所必至之趋势。知之明而行之切，盖未有甚于战国诸公子者也。 生战国之时者，苟有一技之长，无不为人主卑礼厚币，聘之而引之将相之位。故奇才异能，盛极一时，侠客辨士，传为美谈，不异欧洲古时之有希腊罗马也。今欧美之编教科书儿童书者，不能不有取乎二国之故事，然则我今可以遗战国之人物耶？ 更奇者，自秦始皇统一天下，东亚之战国，久已消灭。 二千年后，迄乎民国，而战国之局势，于今又见。盖以海陆交通之捷，万里之隔，重洋之阻，利害相关，如一家也。无论纽约出一新闻，伦敦来一电报，有不耸动北京之政界，上海之市场者乎？中国境内之一统如故，实以消息灵而地球似缩，交涉多而感觉愈神。惜小战国，今乃成一大战国。…