第五章 独立战争

殖民既宣告独立，决议与英开战。是时英将倪祉守波士顿，知殖民已作战备，欲先发兵击之，以败其谋。殖民知之，守御益力。然以众寡不敌，终莫能支，独立军之辎重尽失，死者七人。此时千七百七十五年（乾隆四十年）四月十九日事也。 英兵由波士顿进据康科德，破坏民兵辎重粮食，颇极暴虐。民兵袭之，兵少不克而退。适援至，因再进击。英兵见民兵之数骤加，急退波士顿。民兵遮道袭击，毙英兵三百余人。 战报传于全殖民地，全殖民地人心大振。农夫弃锄犁，职工闭工场，无老无幼咸荷兵器来集，爱妻饰剑于夫之腰，慈母呼上天降福，遣其子赴敌。有一老妇闻独立事，大感奋，使二子皆从军。以鸟铳及所毁钥匙作丸，与其长子。次子年十六，不得兵器，家中止有一剑，已钝矣。其母挥泪而授之曰：“儿暂保此剑，徐从行间乞其良者。即得，待战时第视敌兵有弃铳而逃者，儿可迳拾之而向敌也。”有一农夫，生一子名曰章，年未满十五，亦命入伍。军队出发，过农夫之门，望见其子，乃呼而告之曰：“唉，勇猛将士，愿卿等健在。吾子章乎，汝在军宜努力，不然而翁不愿见若颜。”殖民地人士，意气如此，相送相励。于是波士顿城外之独立军，不期而集者二万余人。 殖民既宣告独立，于是十三州无一人奉知事之命者。知事大恐，脱身远遁。各州委员开大会，议决此后必赌生命以求自由。时民兵骁将奥莲，率民兵数百进攻英人之坚塞。此塞在斜布莲湖前，奥莲设奇策，乘夜渡湖，达塞下，呐喊而上，守兵仓皇无策，不知所为，遂…