第二章 时势

苏格拉底（Socrates），希腊之雅典人也，其生年失考。据史家所推，约在西历纪元前四百七十一年至四百六十九年间(民国前二千三百八十年前后，周末元定之交)，与雅典大政治家贝理克（Pericles）初入政界同时。 雅典为希腊中部市府，其地行共和政体，擅工商，长贸易，夙以富庶称。然其时斯巴达方以武力执诸邦牛耳，雅典人非其敌也。及纪元前四百七十八年（周敬王三十八年），波斯水军来侵，雅典将大破之。 寻又与爱琴海诸小国结提洛（Delos）同盟，增置水师，大修军备。于是斯巴达霸权，遂为雅典人所夺。此苏格拉底出世前之国势也。 纪元前四百六十一年(周贞定王八年)，贝理克为执政，扩张参政权，又取提洛同盟公帑以修雅典都城崇奖文学，振兴艺术，使男子皆就学，修文典音乐，练体操。一时人文蔚起，诗歌戏剧之雄，雕刻绘事之秀，咸接踵来游。雅典一城，遂为艺文之林薮，不特以政治兵力称雄于时。史家所谓黄金时代是也。 然雅典人优游于太平之治日久，其虚骄浮夸之气亦盛。故至贝理克晚年，而衰象已渐见。及纪元前四百三十一年(周考王十年)，与斯巴达启衅，有此罗奔尼苏（Peloponnesus）之战。历时三十年，卒为斯巴达所败，立三十僭主（Thirty Tyrants）监其国，民政之统绝焉。其后虽以民党之力，光复旧物，然党派纷歧，暴民专政，而国权则从此不振矣。 其时各科学艺，亦渐衰败，而惟诡辩派哲学（Sophists）独占势力。诡辩…