第八章 彼得之外交及侵略

彼得于内治事，既已致力，而侵略之念，乃不可遏。盖俄国当时，仅有白海及亚束，为海军军港。顾亚束基础未固，而白海则盛夏之外，终岁结冰。俄国欲兴海军，势不得不求第三之军港。而波罗的海沿岸地，固俄所视之眈眈看也。时瑞典方盛，无间足乘。彼得乃整顿军备，欲一试其锋。适有游戏鼓手某，一日演习后，倦而假寐，梦有嵯峨高峰，崭岩突兀，矗立其前，忽有一猛鹫，排空振翼，将攫岩上小鸟食之，梦觉，以告其母，母曰：“高峰者，莫斯科也；崭岩者，斯德哥尔摩（瑞典都）也。猛鹫者，彼得帝也；小鸟者，瑞典王查理斯十二世也。今子梦此，其俄瑞交兵之兆欤。”事闻于彼得，彼得征瑞意乃益决。俄与瑞战，病其孤立无援，彼得乃运谋，得联合国二，一为丹麦，一为波兰。彼得许丹麦以征瑞获胜，当以休礼斯威地予之，又许波兰，当为波兰恢复里慕尼亚旧土。盖是土固属波兰，为瑞典所略者。二国既从俄，彼得因大蒐军实，以千七百年春，突然向瑞典宣战。是役也，前后亘二十余年，欧洲有名之大战争也。 瑞典王查理斯，年仅十九，幼时不嗜学，好猎熊，及为无益游戏，人多易之。然查理斯才气过人，稍长即愤列国侵陵，因一洗其怠惰之习，厉精图治，冀雪国耻，以善用兵名。查理斯久知彼得欲侵己，计不如乘其军备未振，先发制之。乃急率兵击丹麦，丹麦王狼狈不知所为，遂乞和议，查理斯许之，与之约，令丹麦认法尔斯坦因独立，并脱俄波同盟，约既定。查理斯更进军于里慕尼亚，与波兰战，波兰兵不利，引归。时…