第一章　绪　论

当春秋战国的历史帷幕刚刚拉开的时候，出现在政治舞台上的秦，还是一个经济、文化十分落后的小诸侯国。但是，经过三百余年，到战国后期，秦国竟成为当时中国境内最富强、最先进的封建割据大国之一。到公元前221年，秦国最后终于消灭了其他割据政权，建立了中国历史上第一个统一的、专制主义中央集权的封建国家——秦王朝。 秦王朝建立后，虽然只有十五年就在农民大起义的风暴中覆亡了，但是，它在中国历史，甚至世界历史上影响是十分深远的。研究秦如何由小到大、由弱到强最后统一中国、又如何迅速灭亡的历史，是中国古代史研究中的重要课题。对这些问题的研究和解决，不仅有助于对我国封建社会规律和特点的认识，而且对于了解我国从奴隶制向封建制的转化过程，有重要作用。因此，有必要把秦从历史上出现，到秦王朝的灭亡这一段历史，做专门的研究。 本书就是在这方面的一次初步尝试。 一、秦史的对象和分期 为了使读者对本书有个轮廓的了解，首先有必要说明秦史的对象和分期。 秦史的对象 历史科学的每个领域都有其特定的对象和研究范围，秦史当然也不例外。这里要说明的是：一般地说，中国古代史所谓的“秦汉”，是指公元前221年至前206年的秦王朝及其随后的汉王朝。但这本书所要叙述的“秦”，则不仅仅是统一中国以后只有十五年历史的秦王朝，而是从春秋以前、尚未立国时秦人祖先开始，直到公元前206年秦王朝灭亡为止，包括了秦人在记载中出现以后的漫长而久远的历史。…