七〇　裴度

唐宪宗有“中兴”之功，这功中有裴度的一份。 裴度，字中立，河东闻喜（今山西闻喜东北）人。在进士及第、制举高中后，授河阴（今河南荥阳东北）县尉。后任监察御史，上疏抨击权贵，犯了唐宪宗的忌，被外放河南府功曹。再几经转迁，官居司封郎中。 裴度为唐宪宗建的第一功，是以君臣大义，说服魏博镇节度使田兴效忠于中央，使朝廷兵不血刃地解决了魏博镇问题，从而在河北打进了统一的楔子。他以此功被晋升为中书舍人，再迁御史中丞。 元和九年（公元814年），淮西镇彰义（治所蔡州，今河南汝南）节度使吴少阳死，其子吴元济隐匿父丧，自摄蔡州刺史，自领军务。然与吴元济离心的判官杨元卿，向朝廷密报了真实的情况。唐宪宗早在平定西川之后，就有对淮西用兵的意思，此正好是师出有名的良机。 唐宪宗命山南东道节度使严绶为申、光、蔡招抚使，督领诸道兵进兵淮西，讨伐吴元济。次年年初，吴元济反守为攻，将兵锋推进到洛阳附近。然严绶并非吴元济的对手，尽管朝廷一再增兵驰援，结果还是在慈丘（今河南泌阳东北）被击败。幸得忠武节度使李光颜在临颍与南顿（今河南项城西）连败淮西军，才扭转了局势。 于此之际，裴度以兼刑部侍郎之职，奉命前往蔡州行营宣慰官军。他在前线仔细地观察了各部的作战状况，透彻地了解了战场形势。回朝述职时，唐宪宗问他诸将如何，他说李光颜见义勇为，必能有所成。不几天，就传来了李光颜大破淮西军的捷报。唐宪宗极为钦服裴度的预言，从而加重了裴度在…