第二章 封建制度之渐革 （由地方分权趋于中央集权）

人群之治，皆滥觞于部落酋长。酋长之强有力者，则能服属诸酋，或自封亲藩，以参伍旧酋，仍画士以各率其部落，若是者谓之封建。酋长封建，皆群治所必经之阶级，而天下万国所莫能外者也。顾其制之发达，或迟或早，其运之推移，或久或暂，则随其特别之原因以为差。欧洲自罗马解纽以后，而封建之制始极盛。及近世史之初年 （约距今四五百年前） ，始渐削侯封而建王国。然其余运，犹绵延数百年，直至十九世纪之末，意大利再造，日耳曼一统，然后封建之迹几绝。其运之迟生而统之久驻也如彼。中国不然，自秦以来，天下几一家矣，以二万余里之大地，而二千年来常统制于一王。此实专制政体发达之最明著者也。虽然，其间逐渐变革之迹，亦有非偶然者，请次而论之。 穹古以前，不可征矣。董子称九皇六十四民。《庄子》所述有大庭氏、柏皇氏、中央氏、栗陆氏、 连氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、混沌氏、昊英氏、有巢氏、葛天氏、无怀氏等。《老子》称邻国相望，鸡犬之声相闻，其民老死不相往来。盖古者舟车未通，一山之障，一河之隔，辄自成一部落，其时酋长之多，不知纪极。是为第一期。 黄帝既克炎帝，擒蚩尤，四征八讨，披山通道，史称诸侯有叛者，黄帝从而伐之，平者去之，然则以兵力交通诸部落者，黄帝之功也。虽然，其所兼并、翦灭者盖寡。黄帝以巍巍威德，詟服宇内，为诸酋长之长，子孙袭其荫者数百年，逮至尧舜，号称郅治。然而天子 （即酋长之长） 称元后，诸侯 （即诸酋长） 称群后，其…